美育教育作為當前新課標下中學歷史教學的重要手段，我們從時代發展的需要、從當前開展的素質教育的需要和個人的自身發展需要甚至從中學歷史教學改革進程考慮，都必須在中學歷史教學中開展美育，筆者結合自身從事中學歷史教育的多年經驗，分析美育功能在中學歷史教學中的應用。
一、新背景條件下開展中學歷史教學美育的使命要求
我們從中學歷史教材所包含的內容來看，其內容并不是單一性的，而是包含政治、軍事、經濟、文化、藝術等各個方面，同時也包含著各個國家的歷史、各民族的衍變過程和各個不同時期所發生的歷史事件。而通過學習歷史我們可以發現盡管是不同國家或者不同民族，其發展必須遵循著相同或者相類似的發展規律，我們透過歷史事件可以找到其內在本質的東西并可以加以聯系到一起。歷史知識正是體現了特殊性、規律性、統一性和多樣性的綜合體。而這顯示出來的多樣性、復雜性、奇異性、抽象性正是歷史所產生的美所在。因此在初中歷史教學過程中，對學生進行美育具有獨到的功能。美育能提高學生的審美意識、能力、和情趣。為此，在中學歷史教學中，教師應該實現歷史教學的美育功能，完成歷史教學的美育任務。
二、中學歷史教學中發展美育教學的時代必要性
改革開放以來，不論是國際上還是國內，都重視美育對人才培養的價值。歷史教學不但有著科學價值，還有著十分重要的社會價值和倫理價值。教師在對學生教學時，這就要求教師引導學生以科學的觀點對歷史事件和任務進行正確分析、理解和評價。而歷史的曲折發展性是歷史發展的總趨勢，因此要倡導學生追求美，樹立崇高理想，為實現美好目標而努力。這樣才能體現自身的價值，發揮歷史教育的內與功能。教師不但承擔著教書育人的的重任，還應該對學生進行美育。通過對學生歷史知識的教學，學生在學到歷史知識的同時，還應該培養學生愛國精神，這也是實施美育的重要途徑。為此，在當前中學歷史教學中，教師要打破原有單純歷史知識的教學，而應當在歷史教學過程中賦予美育。
三、促進學生全面發展的客觀需求
學生的全面發展需要，進行美育是必不可少的。這也是個人全面發展的客觀要求。學生通過歷史知識的系統學習，可以在學習過程中了解人類社會發展的因素，從中悟出其中所包含的價值取向，而在這一過程中，對個人的人格進行塑造。在人類社會這一漫長的歷史長河里，歷史教科書中對一代代英雄和偉人進行重現，而作為歷史教師則應該把英雄身上的精神所體現出來的美挖掘出來，美的形象具有人民性、社會性和進步性，這正是學生全面發展所必須的因素。這是以前單純歷史知識的學習所不能體現出來的。
四、是新課標條件下歷史學科改革的需要
隨著當前社會的發展，在新課標條件下對以往的歷史學科進行改革勢在必行，而美育受到人們的重點關注，對美育的研究也有著突出的現實意義。歷史實踐表明，通過對歷史學科的學習，在學生的成長進步過程中發揮的作用不可替代，歷史知識是整個中學知識結構里的重要組成。而由于應試教育和弊端和學生個人喜好來講，更進一步來說歷史教學沒有體現所必須的地位，在歷史教學也沒有體現美育，這嚴重影響了學生的歷史學習積極性，使得現在的學生最不感興趣和投入時間少的就是歷史學科，歷史學科也沒有以往的魅力和功能，這把當今歷史教學逼到了尷尬的位置。
在教學中通過美好的形象和事物去影響和感染人，這是美育的重點特點之一，在我們的歷史學習中，通過歷史教師的提煉升華，可以挖掘出歷史上許多美好的形象和事物，而現今利用歷史長河中的歷史人物和歷史事件進行美育教學，這是當前新課標條件下進行歷史學科教學改革的重要舉措，而翻開當前教學的記錄，現今對這方面的研究是少之又少，部分教師認為美育就是單純的唱唱歌、跳跳舞、畫個畫，這根本不干歷史學科教學的事情，另有部分教師隨已經認識到歷史美育的重要性，但由于這方面的研究可借鑒的過少，而中學歷史教師的水平有限，在現實的歷史教學過程中沒有具體可行的實施辦法去指導中學歷史教學，這使得歷史教學處于一種惡性循環狀態。而在此背景下歷史教學進行美育的研究就有了理論意義和體現了實踐價值。
教師通過對美育的內涵和外延的把握，可以充分發揮歷史教學的美育功能，給歷史教師提供一個良好的美育操作環境，為新課標條件下進行課程改革做出有效的摸索，也給新課標條件下課程改革的順利實施創造條件，為學生的全面發展進行鋪墊，這也是擺在當前素質教育條件下做好歷史美育的關鍵抓手。從新頒布的九年制義務教育初中歷史教學大綱計劃中我們不難看出，在這里面就把培養學生健康的審美意識和情趣作為教學改革的目標之一，而新頒布的歷史課程標準，也同樣把這作為目標之一。而這兩者所體現出來從理論上論證了歷史學科進行美育的可能性。
作為當前適應社會發展需求的新背景下的歷史教師，則不單純的是教授學生歷史知識，而應該能夠挖掘出歷史教材中的美育題材，通過對具有美育題材的歷史人物事件的客觀評價分析，提高學生明辨是非的能力，提高學生發現、欣賞、追求、創造美好的能力，并在以后的人生道路中，使得學生用歷史人物和歷史事件所折射出來的思想、情操、人格魅力提煉出學習的東西，并且讓學生逐步成長成為有著遠大理想和追求的新一代。只有這樣才能體現歷史教育的功能。
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